始建于公元前256年的都江堰，距今已有2200多年的历史了，是全世界至今为止，年月最久、唯一留存、以无坝引水为特征的弘大水利工程。据史料纪录，都江堰是由战国时期秦国蜀郡太守李冰及其子二郎率众修建的一座大型水利工程。

现为世界遗产的都江堰，位于四川省成都市都江堰市城西，坐落在成都平原西部的岷江上，从建成至今的2200多年来，仍发挥庞大作用，造福着成都平原。都江堰在两千多年来一直发挥着防洪浇灌的作用，使成都平原成为水旱从人、沃野千里的"天府之国"，至今灌区已达30余县市、面积近千万亩。都江堰水利工程充实使用当地西北高、东南低的地理条件，凭据江河出山口处特殊的地形、水脉、水势，乘势利导，无坝引水，自流浇灌，使堤防、分水、泄洪、排沙、控流相互依存，共为体系，保证了防洪、浇灌、水运和社会用水综合效益的充实发挥，堪称人类水利史上的杰作。

都江堰的建立，以不破坏自然资源，充实使用自然资源为人类服务为前提，变害为利，是全世界迄今为止仅存的一项伟大的“生态工程”。都江堰水利工程开创了中国古代水利史上的新纪元，标志着中国水利史进入了一个新阶段，在世界水利史上写下了辉煌的一章。成都平原能够如此富裕，被人们称为“天府”乐园，从基础上说，是李冰建立都江堰的效果。

2000年团结国世界遗产委员会第24届大会上，凭据团结国《掩护世界文化和自然遗产条约》第一条第二款有关文化遗产界说的划定，由于都江堰水利工程历史悠久、规模弘大、结构合理、运行科学，且与情况和谐联合，在历史和科学方面具有突出的普遍价值，因此都江堰被确定为世界文化遗产。

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